Wanneer je graag een toestel hebt waarmee je mensen bijna letterlijk kan doodslaan, dan is de Samsung Galaxy S3 precies wat je nodig hebt. Dat en het feit dat een directeur van Foxconn het nodig vond te zeggen dat de iPhone 5 (die nog niet eens op de markt was) toch beter zou zijn dan deze S3, maakt duidelijk dat dit toestel de hype van het moment is.
En daar heeft Samsung ook duidelijk op ingespeeld Toen ze het toestel in London voorstelden, gaven ze aan dat er bijna tien miljoen toestellen al besteld werden, lang voor het toestel ook maar op de markt kwam. De prijs zal daar niet vreemd aan zijn. Voor dit top-toestel betaal je in ieder geval een bijzonder schappelijke prijs waarbij je die iPhone van eerder niet eens kan aankopen.
De Samsung Galaxy S3 heeft heel wat gevoelens wakker gemaakt en is in dat opzicht te vergelijken met de Samsung Tab 10.1 die ook meteen door Apple gepoogd werd de grond in te boren. Maar als je moet vergelijken met toestellen die nog niet bestaan (en die je eender welke denkbeeldige kwaliteiten kan toewijzen), geef je zelf aan dat de S3 echt wel de moeite waard is.
Het design van de Galaxy S3 is sober. Plat, breed en vooral lang zit hij zowat tussen een tablet pc en een functionele smartphone. Als er een nadeel verbonden is met dit toestel, dan is het wel dat je het niet erg eenvoudig in je broekzak opberg. Het scherm is AMOLED HD en 4,8 inch groot, maar ook al is het een gigantisch toestel, zodra je het in de hand hebt, merk je dat niet. Als het iets kleiner was, zou je zelfs kunnen vergeten dat je het toestel bij je hebt. En misschien is dat meteen ook de reden waarom het juist zo groot is: zodat je het gemakkelijk kan terugvinden.
Scherm
Het scherm is maar één van de sterke punten van deze smartphone. Uit de reacties die van Apple komen, lijkt het erop dat ze niet echt veel andere keuze gaan hebben dan ook dezelfde richting uit te gaan. Ze kunnen moeilijk anders dan een scherper contrastratio hanteren, een groter veld beschikbaar maken en de kleurweergave verbeteren – allemaal zaken die de Samsung S3 al lang heeft.
We hebben zelfs het gevoel dat Samsung de kleurbalans wat aangepast heeft van deze S3. De kleuren zijn minder gesatureerd waardoor de kleuren een heel stuk minder hard zijn. Als we iets moeten opmerken, dan gaat het over over de standaard ingestelde helderheid waarbij Samsung waarschijnlijk vooral gekozen heeft voor een optie die de batterij langer zal kunnen meegaan.
In de S2 kreeg iedere pixel drie subpixels mee: rood, groen en blauw. Dat zorgde bij de S2 voor een schitterende contrast ratio en een betere weergave van wit – iets wat we in deze S3 weer een beetje kwijt geraakt zijn. De reden daarvoor moet niet te ver gezocht worden: om een hogere resolutie te kunnen ondersteunen werden er minder sub pixels per pixel toegewezen waardoor alles net dat klein beetje minder lijkt dan in de S2. Voor de gemiddelde gebruiker heeft dit echter geen noemenswaardige gevolgen. Het beeld gaat misschien iets meer in de richting van de kleuren blauw en groen, maar de gebruiker krijgt juist daardoor het gevoel dat hij toch naar een realistischer beeld kijkt. Wie echter moeite doet om van heel dichtbij naar een beeld te kijken, zal merken dat er meer kleurensecties zijn in iedere pixel.
Android 4.0
Samsung heft over Android een eigen shell gelegd: de herwerkte versie van de overbekende Touchwiz. Wanneer je het toestel activeert, verschijnt er onder je vinger een fijne waterrimpeling met het geluid van druppelend water. Net zoals je dat bij HTC al enige tijd kan, kan je nu een aantal toepassingen meteen openen als je het toestel ‘wakker’ maakt. Versleep de applicatie naar boven en je zal meteen daarin terecht komen.
Omdat de Samsung S3 uitgerust werd met een quad core 1.4 GHz Exynos CPU, mag je ervan uitgaan dat die soms wel eens stevig de batterij zou kunnen uitzuigen. Vandaar dat Samsung het toestel ook uitgerust heeft met Smart Stay – een methode die je ogen volgt en meteen weet wanneer je kijkt en wanneer je niet kijkt (waardoor de helderheid van de toestel teruggeschroeft wordt.
Het toestel heeft ook Smart alert gekregen. Stel dat je de telefoon ergens op je bureau gelegd hebt en dat je even weg moet. Wanneer je terug komt en je hebt ondertussen een oproep gemist, dan zal het toestel in je hand even trillen. Samen met een klein lichtje weet je dan dat je wat gemist hebt en misschien meteen actie moet ondernemen.
Ice Cream Sandwich is standaard meegeleverd, zoals het hoort op een nieuwe smartphone. Het gevolg is dat je heel wat opties tot je beschikking hebt waarmee je jouw mobieltje kan personaliseren.
Stemherkenning
Wie iPhone zegt, zegt Siri. Samsung wou iets gelijkaardigs en heeft er dus stemherkenning ingestoken. Nu is die niet zo humoristisch als wat Siri te bieden heeft (zo kent Samsung’s stemherkenning niet de betekenis van het leven en is de Nokia Lumia 900 niet de beste telefoon allertijden), maar je kan er wel een kalender mee openen of muziek afspelen. Je kan zelfs een eigen commando gebruiken om je telefoon weer vrij te maken, zonder dat je het toestel moet aanraken. Een mooi extraatje, al vragen redelijk wat testers zich af waar je het voor gaat gebruiken. Spijtig genoeg kan je er inderdaad geen telefoonnummer mee selecteren of het gebruiken om een foto te maken. Daar staat dan wel weer tegenover dat we een iPod konden inschakelen om de Samsung te besturen. Over sarcasme gesproken…
Smart Stay
Smart Stay hebben we al even kort aangeraakt. Daarmee weet de telefoon of je naar het scherm kijkt (en dat dus moet activeren) of je ergens anders heen kijkt. Je merkt het ook wanneer Smart Stay je ogen in het oog houdt door een klein oog icoontje. Grotendeels doet het ook wat het belooft, al zijn er omstandigheden (bijvoorbeeld wanneer je met fel licht buiten zit) dat het scherm toch uitviel terwijl we ernaar keken. Helemaal optimaal werkten deze toepassingen niet, maar dat komt voornamelijk omdat ze nieuw zijn. Naarmate Samsung meer ervaring opdoet met dit systeem, zal het ongetwijfeld aangepast en verbeterd worden.
Telefoneren
We zouden het haast vergeten, maar de hoofdreden waarom je deze Samsung Galaxy S3 wil is omdat je ermee kan… telefoneren. Nu is het toestel zelf nogal groot uitgevallen wat het iets moeilijker op te bergen maakt. De contacten worden bewaard zoals je dat gewoon bent en je kan iedere contact zijn eigen geluidje geven zodat je al op voorhand weet wie er belt.
De geluidskwaliteit tijdens het bellen is verbluffend. Zelfs wanneer we aan de zee waren – een vaak erg waaierige omgeving – en voorbij een appartementgebouw liepen waar gewerkt werd, kregen we enkel te horen dat we blijkbaar in de buurt van een groepje spelende kinderen liepen?
Je ka nook aan videobellen doen. We hebben het één keer via 3G geprobeerd en tot onze verrassing werkte dat wonderwel. Het beeld bleef niet hangen en het gesprek verliep volt. Of je het vaak zal gebruiken is twijfelachtig aangezien je hoe dan ook toch redelijk wat bandbreedte op deze wijze verbruikt.
E-mail en internet
E-mail is wat je van mail kan verwachten. Je kan een Gmail account beheren (of meerdere) of je kan je gewone mailaccounts beheren. Met ons telenetaccount hadden we wat meer problemen om het aan de praat te krijgen, maar eerder gezegd hebben we ook niet echt geprobeerd omdat we die account toch bijna niet gebruikten.
De vormgeving is eenvoudig en je ziet meteen van wie welke mails komen. Je kan ze groeperen al naargelang wanneer ze binnen komen, of per conversatie. Het is zelfs mogelijk om al jhe mailaccounts in één venster te verzamelen.
Internet hebben we enkel gebruikt via draadloos netwerk en dat verliep precies zoals we het gewoon waren: probleemloos. Het ging precies zoals we hoopten en het inzoomen verliep vlekkeloos.
Foto’s nemen
Ik heb nooit begrepen waarom je met een telefoon foto’s zou moeten maken, tenzij misschien tijdens een ongeval. Maar toen had ik een lege batterij en dan ben je verdomd blij met je Galaxy S3 fototoestel. Het heeft ‘maar’ 8 Mp (hetzelfde als de S2) maar levert je toch redelijk wat opties waarmee je foto’s kan maken en bewerken.
Het voordeel van deze stap is dat je een dunner toestel krijgt. Als Samsung gekozen had voor een 12 of 16 Mp camera, zouden ze de behuizing dikker hebben moeten maken – of hebben moeten kiezen voor een inferieure kwaliteit van foto’s. En daar hebben ze duidelijk bewust niet voor gekozen.
Over de camera kunnen we enkel goede dingen vertellen, zeker nu Android 4 gebruikt wordt waardoor je een zero-shutter vertraging hebt. Wil je trouwens de camera meteen opstarten wanneer het toestel geblokkeerd is, dan draai je de Galaxy S3 in landschapsmodus (terwijl je het toestel met je hand vast houdt, natuurlijk). Meteen opent de camera en kan je foto’s maken en zelfs gezichten laten herkennen. Of wat dacht je van Burst Mode, waarin je 10 foto’s per seconde kunt maken.
Ook de voorwaarts gerichte camera beschikt over 1,9 megapixels. Het resultaat mag er wezen, vooral omdat je naast het namen van foto’s ook gebruik kan maken van 720p videobeelden.
Media
Hier moeten we toch even op de rem gaan staan. Je moet er namelijk rekening mee houden dat ongeveer 5 Gb ruimte wordt ingenomen door het besturingssysteem, wat toch behoorlijk veel is. Op zich mag dat geen probleem zijn dankzij de extra microSD kaart die toegevoegd kan worden. Daarnaast krijg je via Dropbox ook nog eens 50 Gb ruimte, wat maakt dat je, wanneer je gebruik maakt van 3G internet of wifi, toch wel wat extra ruimte tot je beschikking hebt.
Verder kan je materiaal dat op je Samsung Galaxy S3 staat gemakkelijk met andere Samsung-toestellen delen via Allshare. Dat betekent dat je bijvoorbeeld een video die je op je Galaxy S3 hebt staan, probleemloos kan delen met een Smart TV van Samsung. Maar ook het delen op een Tab werkt probleemloos.
Met de processor die in deze telefoon zit, mag het niet verbazen dat games spelen vlekkeloos gebeurt. Als extraatje heeft de Galaxy S3 dan ook een Mali-400MP GPU gekregen. Het resultaat is dat je high-speed games vlotjes op je Galaxy S3 kan spelen met als extra bonus dat het ook nog eens op een groter scherm kan. Naar onze mening een geduchte concurrent voor de echte gamecomputers.
Batterij
Maar dat brengt ons meteen ook bij het meest gevoelige punt. De batterij. En ook hier heeft de Galaxy S3 ons niet in de steek gelaten. De 2100mAh batterij levert voldoende kracht om het scherm er mooi uit te laten zien en toch niet meteen leeg te lopen. Dat betekent dat je op ongeveer 8 uur mag rekenen wanneer je alles uit het toestelletje haalt dat erin zit. Normaal gebruik zal je echt wel heel wat meer speelruimte geven.
Conclusie
De Galaxy S3 is een machtig toestel. Wie het gebruikt kan alleen maar vaststellen dat het normal is dat het zo goed verkoopt en dat Apple ere en beetje schrik van heeft. De camera is ongewijzigd tegenover de S2, maar daar staat wel tegenover dat je een veel dunner toestel krijgt.
Als we kritiek moeten geven, gaan die volledig naar de stembesturing die op zich wel functioneert, maar waar je eigenlijk geen wonderen mag van verwachten. De vraag is alleen of stembesturing echt wel zo belangrijk is. Het is immers enkel en alleen een hype omdat Siri mee met de iPhone komt en wie dat ooit gebruikt heeft, weet dat het eigenlijk ook behoorlijk waardeloos is.
Voor wie kracht belangrijker is dan draagbaarheid, is deze Galaxy S3 zeker de moeite waard. De beeldkwaliteit is veruit het beste wat momenteel op de markt beschikbaar is en dit hele mobieltje mag je op eenzelfde wijze bekijken. Als Apple een toestel moet aanwijzen dat nog niet beschikbaar is om te kunnen zeggen dat de iPhone 5 beter is, dan kunnen we nu met gerust geweten zeggen dat de S4 de iPhone 5 ver achter zich zal laten liggen. Ten minste, als de Galaxy S4 op dezelfde wijze verbeterd wordt als de S3 verbeterd werd in vergelijking met de S2.
: 
