Afgelopen woensdag gingen hele sites op zwart – in protest tegen het Amerikaanse SOPA/PIPA wetsvoorstel. Wikipedia ging volledig op zwart (de Engelse versie ervan), maar ook andere sites protesteerden. Zo deed Google iets wat het nog nooit gedaan heeft: het maakte het eigen logo volledig zwart. Een dag later hebben meer dan 4,5 miljoen mensen de petitie getekend tegen SOPA.
Maar Google is niet de enige. En Wikipedia ook niet. Van sites die met WordPress gemaakt werden, zijn er op 18 januari 25.000 blogs op zwart gegaan. Nog eens 12.500 gebruikten het Stop Censorship lint.
De grote vraag is natuurlijk of dit protest iets opgeleverd heeft. Ultiem zullen we dat pas te weten komen bij de stemming, maar 13 senatoren hebben woensdag hun afkeuring laten weten. Van die dertien waren er vijf die vroeger SOPA / PIPA wél steunden. En de lijst van senatoren die afhaken, groeit bijna dagelijks.
Het valt echter ook op dat zelfs zij die SOPA / PIPA voorstelden, zich schuldig maken aan het breken van auteursrechten. Zo blijkt bijvoorbeeld één van de ontwikkelaars van de wet – Lamar Smith – op zijn Twitter-account een foto te gebruiken die niet van hem is en waarvoor hij evenmin een verwijzing plaatst van wie de foto dan wel komt. Maar het wordt écht wel erg wanneer auteurs die weten waar ze het over hebben, zelf tégen SOPA / PIPA zijn. Zij publiceerden hun protest in een open brief die ondertekend werden door mensen zoals Trent Reznor en Adam SAvage (The Mythbusters).
Het mag echter ook duidelijk zijn dat niet iedereen de actie goed begrepen heeft. Zo kan je reacties zien van vooral studenten die het plots zonder hun Wikipedia moeten doen. Anderzijds waren er ook pro SOPA aanhangers die vonden dat het zo wel goed was dat Wikipedia zichzelf op zwart gezet had. Nu moest de jeugd maar zelf op onderzoek uitgaan en zouden er minder fouten in hun rapporten zitten. Dat was dan duidelijk ook iemand die niet weet dat Wikipedia net zoveel fouten telt als de gewone encyclopedieën…
: 
Ik heb die dag wel wat hinder ondervonden, ik moest namelijk een opdracht op school maken waarbij ik pagina’s van de Engelstalige wikipedia nodig had maar die was zwart. Zoals je zegt zijn we nu zelf maar moeten op zoek gaan, dit heeft spijtig genoeg wel zeer veel tijd in beslag genomen.