Kafka: Vincent Van Quickenborne

9 februari 2007

Als Belgisch staatssecretaris voor Administratieve Vereenvoudiging hou ik het graag eenvoudig. Met een naam als Vincent Van Quickenborne is dat niet altijd even gemakkelijk. Daarom mag u gerust Q zeggen. In juli 2003 werd ik de eerste staatssecretaris voor Administratieve Vereenvoudiging in België. Mijn motto? Eenvoud maakt Macht.

Onze strijd tegen de administratieve rompslomp is in België beter gekend onder de noemer ‘Kafka’. De inspiratie voor deze naam hebben we bij Franz Kafka gevonden, de schrijver die zich in zijn werk als geen ander afzette tegen de onverschilligheid van de overheid. Kafka staat voor de onmacht van de burger tegenover de almacht van een ongenaakbare, arrogante overheid die weinig of geen voeling heeft met de realiteit. Ook bij ons zijn er absurde regeltjes, procedures die alleen bedoeld lijken om ons het leven zuur te maken, onbegrijpelijke formulieren, voorschriften waarvan niemand meer weet waar ze voor dienen. Kortom, kafkaiaanse toestanden.

Want niemand offert graag een kostbare vrije dag op om te gaan aanschuiven aan een overheidsloket, laat staan om twee, drie keer aan te schuiven. Het leven van de burger moet er gemakkelijker op worden. En dat van de ondernemer ook. Door de papierberg fors te reduceren voor de ondernemer, kunnen bedrijven veel tijd, geld en energie uitsparen. Minder rompslomp, meer ondernemen.

In november 2003 heb ik het Kafka-meldpunt voor administratieve lasten opengesteld voor burgers en ondernemers. Op www.kafka.be kan iedereen terecht met zijn verzuchtingen of suggesties omtrent administratieve vereenvoudiging. Ondertussen hebben we reeds meer dan 20.000 meldingen ontvangen. Maar dit meldpunt is meer dan een vergaarbak van kafkaiaanse situaties. De meldingen die we binnenkrijgen, worden systematisch geanalyseerd en zoveel mogelijk opgelost.

Kafka kent geen grenzen. Ongeveer de helft van de regels waarmee ondernemers geconfronteerd worden in ons land is afkomstig van Europa. Maar vaak staat Europa te ver af van burgers en ondernemers om te weten wat er zich nu precies op het terrein afspeelt. Precies daarom is een Europees Kafka-meldpunt zeker geen overbodige luxe. Verschillende Europese landen putten al inspiratie uit ons systeem van administratieve vereenvoudiging. In navolging van België introduceerde Frankrijk ook haar Kafka-programma. Daar wordt Kafka gebruikt als een soort graadmeter om te bepalen hoe zwaar een bepaalde verplichting of reglementering is. En ook Nederland werpt zich in de strijd tegen de papierreus. In de aanloop naar de landelijke verkiezingen was administratieve vereenvoudiging één van de hot topics. Er was zelfs sprake van een ‘Operatie Kafka’ en een eigen Kafka-minister. De Kafka-aanpak wordt duidelijk gesmaakt in Europa. Het is dan ook goed een internationaal symbool als Franz Kafka te gebruiken dat goed herkenbaar is voor iedereen. Het Nederlandse Intermediair besteedde er onlangs nog een artikel aan: “Kafka.be vindt meer en meer navolging. Kafka is een exportproduct.”

In 2005 werd België 175 jaar oud. Voor het eerst in 175 jaar België spreken we van minder in plaats van meer regels. De administratieve vereenvoudiging wordt voelbaar op het terrein. Dat blijkt uit de derde enquête van het Belgisch Federaal Planbureau die de administratieve lastendruk bij Belgische ondernemers meet. Op twee jaar tijd was de papierberg met maar liefst 25% gedaald. Dat komt overeen met een totaal bedrag van 1,7 miljard euro. Een flinke som geld die niet meer verspild moet worden aan paperassen, maar die volop gespendeerd kan worden aan de echte ondernemersactiviteiten of aan vakantiedagen op het strand met de kinderen in plaats van in het gemeentehuis.

Maar er is nog werk aan de winkel. Tot aan de federale verkiezingen op 10 juni blijven we doorgaan op de ingeslagen weg.

Dit artikel verscheen eerder op de website vna Livre.

Popularity: 9% [?]